В позвоночном столбе имеются все виды соединений костей: непрерывные — синдесмозы, синхондрозы и синостозы и прерывные — суставы между позвонками и суставы между позвоночным столбом и черепом.
Различают соединения: между телами позвонков, между их дугами и между отростками.
Между телами позвонков располагаются межпозвоночные диски. Внутри каждый диск имеет студенистое ядро — остаток спинной струны; по периферии находится фиброзное кольцо, состоящее из волокнистого хряща, волокна которого идут в горизонтальном и косом направлениях. В силу своей эластичности студенистые ядра стремятся увеличиться в вертикальном направлении и этим способствуют некоторому раздвиганию тел позвонков. Благодаря эластичности межпозвоночных дисков позвоночный столб обладает способностью несколько амортизировать те сотрясения и удары, которые он испытывает при различных толчках (прыжках, беге и пр.). Высота межпозвоночных дисков составляет 1/4 высоты всей подвижной части позвоночного столба. Известно, что величина подвижности между двумя смежными позвонками зависит от высоты межпозвоночных дисков, а также от поперечного и переднезаднего размеров тел этих позвонков. В тех местах, где диски выше, подвижность больше и наоборот. В поясничном отделе высота каждого межпозвоночного диска равняется приблизительно 1/3 смежного с ним тела позвонка, в шейном отделе — 1/4, в верхней и нижней частях грудного отдела — 1/5, а в средней части того же отдела — 1/6. Эластичные межпозвоночные диски под влиянием давления расширяются в поперечном и передне-заднем направлениях, несколько уменьшаясь при этом в вертикальном направлении, но, будучи освобождены от давления вдоль позвоночного столба, возвращаются в свое первоначальное положение. По передней и задней поверхностям тел позвонков и межпозвоночных дисков проходят передняя и задняя продольные связки.
Между дугами позвонков располагаются очень крепкие связки, состоящие из эластических волокон желтого цвета. Поэтому и сами связки называются желтыми. При движениях позвоночного столба, особенно при сгибании, эти связки растягиваются и напрягаются, при возвращении в исходное положение они помогают мышцам в разгибании позвоночного столба. Между остистыми отростками позвонков находятся межостистые связки, а между поперечными — межпоперечные. Над остистыми отростками по всей длине позвоночного столба проходит надостистая связка. Подходя к черепу, она увеличивается в сагиттальном направлении; ее называют выйной связкой.
Суставные отростки позвонков соединяются между собой при помощи суставов, которые в верхних отделах позвоночного столба имеют плоскую форму, а в нижнем, в частности в поясничном, отделе — цилиндрическую.
Соединения шейных позвонков. Соединение между атлантом и затылочной костью — атлантоза-тылочный сустав — имеет свои особенности. Это комбинированный сустав, состоящий из двух анатомически обособленных суставов. Форма суставных поверхностей атлантозатылочного сустава эллипсовидная. В нем возможны движения вокруг двух осей — поперечной и сагиттальной. Три сустава между атлантом и осевым позвонком также объединяются в комбинированный атлантоосевой сустав с одной вертикальной осью вращения. Из них один сустав — сустав цилиндрической формы между зубом осевого позвонка и передней дугой атланта — является непарным, а другой — плоский сустав между нижней суставной поверхностью атланта и верхней суставной поверхностью осевого позвонка — парным. Два сустава, атлантозатылочный и атлантоосевой, расположенные выше и ниже атланта, дополняя друг друга, образуют соединение, обеспечивающее подвижность головы вокруг трех взаимно перпендикулярных осей вращения. В укреплении этих суставов принимают участие крестообразная связка атланта и крыльные связки. Между атлантом и затылочной костью находятся две перепонки, или мембраны, передняя и задняя, закрывающие отверстия между этими костями.
Соединение крестца с копчиком в молодом возрасте имеет суставную полость, которая с годами превращается в синхондроз. Копчик в этом соединении может смещаться главным образом в переднезаднем направлении. Амплитуда подвижности верхушки копчика у женщин равняется приблизительно 2 см.