Череп представляет собой скелет головы и обусловливает особенности ее внешней формы. Он соединен с позвоночным столбом при помощи атланта. Череп является твердой опорой для начальных отделов пищеварительной, дыхательной систем, а также для органов чувств и образует полость, в которой находится головной мозг.
Череп делят на две части: кости мозгового черепа и кости лицевого черепа.
В образовании мозгового черепа принимают участие 8 костей: 4 непарные (затылочная, клиновидная, решетчатая и лобная) и 2 парные (височная и теменная). В образовании лицевого черепе участвуют 6 парных костей (верхняя челюсть, скуловая, небная, носовая, слезная, нижняя носовая раковина) и 3 непарные кости (сошник, нижняя челюсть и подъязычная), а также решетчатая и клиновидная кости, являющиеся костями мозгового черепа. Кроме того, к лицевому черепу принадлежат 3 парные слуховые косточки (молоточек, наковальня и стремя), рассматриваемые вместе с органом слуха.